Pico Cotiella (2912 m) - Contrafuerte NE (PD-)

04/08/2012
Pico Cotiella (2912 m) - Contrafuerte NE (PD-)

Para la actividad de hoy he estado indeciso hasta última hora dudando entre varias posibilidades y es que hay tantas cosas pendientes que la lista nunca acaba, jeje. Al final me decanto por intentar una vía de ascensión al pico Cotiella por la cara Norte que tiene el interés de ser la más directa de las posibles normales. Se trata del contrafuerte o arista NE (de arista, en realidad, sólo se puede hablar de un corto tramo).

No he encontrado mucha información de esta vía en la web, con excepción de algún itinerario invernal, pero en esas condiciones las cosas pueden ser muy diferentes. Sin embargo, la primera vez que ascendí al Cotiella hace 9 años coincidimos con un tipo, ciertamente "especial", que se jactó de conocer una vía más directa de ascensión desde Armeña y nos tachó de mentirosos (lo que me reí aquel día) porque fuimos capaces de subir y bajar por la normal mucho más rápidamente que él por su vía "express". Lo que no sabía él es que por aquel entonces yo estaba bastante en forma y a mi hermano, que me acompañaba aquel día, incluso en esas condiciones me costaba seguirle... Lo bueno de ello es que me quedé con que había una alternativa más directa para alcanzar el pico Cotiella desde Armeña. Hoy tocaba ir a buscar esa alternativa.

El track de la ruta en Wikiloc-Cotiella-Contrafuerte NE


Salgo temprano de Castejón de Sos y me dirijo a Seira donde tomo el desvío hacia la localidad de Barbaruéns. Aunque es de noche tengo fresco el recorrido por esta pequeña carretera ya que hace unos días estuve con la familia en el refugio de Armeña. Justo antes de entrar en el pueblo hay que tomar una pista hacia la izquierda durante varios kilómetros. La pista no está en muy buen estado para los turismos, pero con cuidado se puede acceder hasta un llano cerrado por un talud de extracción de grava. Yo intento subir con el coche unos metros más por la pista hasta que las barranqueras me impiden avanzar.

Son las 6:40 cuando empiezo a caminar ya con la luz del amanecer. Del tramo hasta el refugio apenas saco fotos ya que se repiten con las de nuestra visita al refugio de Armeña el día 31 de julio. Pero solo venir hasta aquí merece la pena. Bueno, no me resisto a echar una nueva foto del ibón

Al igual que ésta del refugio mientras va amaneciendo por el horizonte.

Ahora toca ir remontando el circo de Armeña, unas veces por tramos de hierba y otros por el canchal, siempre buscando el trazado más cómodo. En seguida aparece a la vista la cara Norte del Cotiella y por allí transcurre la vía que quiero recorrer y a la izquierda el collado de Cotiella vía que usaré para descender

Tirando de zoom para observar el recorrido aproximado que voy a recorrer

Pero para eso todavía queda un rato y hay que superar varias terrazas en esta zona karstica hasta alcanzar la base de la pared

Una pano del circo de Armeña donde se aprecian muchas de las simas que hay por la cima

Dentro de este universo mineral, también hay cabida para la delicada edelweiss (Leontopodium alpinum) que cubre todos aquellos espacios libres de piedras

ya más cerca se va intuyendo bien el recorrido por el contrafuerte NE

y aquí en una vista frontal, quizás pareciendo más fiera de lo que realmente es

Ya llegando al inicio de la vía y donde abandonaré el sendero que va por la vía normal. En rojo el itinerario aproximado que he seguido

Al inicio de la vía hay varias pequeñas agujas que destacan sobretodo por su flanco oriental

Parada a pie de vía para guardar bastones y sacar el casco. Es muy aconsejable llevar esta protección en esta zona ya que hay mucha piedra suelta y si se va en grupo es totalmente obligatorio. Un vistazo hacia el circo de Armeña

y para arriba! como comento, en todo el recorrido hay mucha piedra suelta y yo he intentado casi siempre acudir a las zonas de roca más firme aunque supusiera encontrar algún paso algo más díficil, pero en ningún caso se supera el II+, aunque el nivel es muy sostenido a lo largo de toda la subida

Vistazo abajo

y ahora hacia el Oeste para ver la bonita cresta que va al pico Raymond d´Espouy y la brecha de las brujas

Impresionantes Corona de Rey (Saxifraga logifolia) que hay a lo largo de toda esta pared, no hubiese pensado en encontrarlas aquí

Llegando a la primera aguja

y un vistazo hacia abajo para ver el primer tramo ascendido

Pasando por la aguja

que se queda atrás

y ahora a la siguiente, en total destacan 3 de ellas y entre las cuales se forman unos canalones por los que se puede uno escapar con cierta facilidad hacia la vertiente Este


Esta que parece repetida es ya la tercera

y tras ella hay que remontar este tobogán bastante inclinado, hasta los canalones que se aprecian en el centro

De nuevo un vistazo hacia el pico d´Espouy ya desde una perspectiva más vertical

Una vez llegado a los canalones echo un vistazo hacia abajo, ahí quedan las agujas

y la trepada que queda hacia arriba. Esta es la zona más vertical y con los pasos un poco más difíciles (II-II+) si se quiere evitar la roca suelta

Otra foto hacia abajo

y otra, y es que a falta de otras referencias...

finalmente se va moderando la pendiente y se sale a una zona de tartera incómoda

por allá abajo estaba hace un rato

y ya cerca de la cima un vistazo a los picos al Norte de Cotiella y esa magnifica gruta que se puede ver en la pared


Ale! que ya estoy en la cima


Una pano hacia el Oeste, con la Era de las Brujas abajo

zoom hacia Peña Montañesa

Esta hacia el Este con el pico Cotielleta en primer termino y a la izquierda el Reduno

Las nubes hoy lo cubren casi todo, especialmente al Norte...

Ahí abajo el collado de Cotiella por el que descenderé a continuación

La foto de cima

Para descender hacia Armeña hay 2 alternativas, la fácil y larga va por un collado al Sur del pico y luego se gira a la izquierda (Este) para enlazar por la tartera hasta el collado de Cotiella. La segunda opción es desde la misma cima destrepar la cresta hacia el Este (algún paso de II - II+) y de allí alcanzar la tartera en su parte superior para enlazar con el collado de Cotiella. Tomo esta última alternativa que es más rápida


Un vistazo atrás para ver el tramo descendido, en rojo se ve el itinerario aproximado

y otra foto de la zona desde cerca del collado


En el collado me esperan un par de estos... no sé, no sé!!


Al final echan a volar, debe ser que de tanto sudor ya huelo a tigre!
Desde el collado se desciende por un tramo bastante inclinado y que en su parte final obliga a apoyar hasta las manos y se llega a la gran tartera que cierra el circo de Armeña. Me voy delizando por las piedras mientras me cruzo con otro montañero, bueno este es de los de nota que sube el tío corriendo! yo sigo para abajo mientras observo el contrafuerte y las pequeñas agujas por las que he pasado hace un rato

Enlazo con el sendero de subida y continúo hacia abajo sin parar


trago de agua en el refugio y sigo hacia el ibón de Armeña

y ya sin parar hasta el coche
Bonita jornada por el espectacular paraje de Armeña-Cotiella. Lugar solitario y embrujado que hoy solo ha estado roto por la presencia de un helicóptero que entre carga y descarga en una zona del circo (???) se dedicaba a dar vueltas por cerca de la cima de Cotiella molestando a los Buitres y a los que estábamos disfrutando de un día por el monte

Por lo demás, descubrimiento de esta nueva vía para mí, que permite un acceso rápido y más interesante que la vía normal o cuando menos para complementarla. Lastima que la calidad de la roca no sea mejor, porque sería una vía impresionante!